«У меня оставалось полгода»: как собрать портфолио для американского вуза

Казахстанка Зере Асылбек получила приглашения сразу от нескольких американских вузов и в итоге выбрала Университет Аризоны, где будет изучать предпринимательство и инновации в сфере здравоохранения. В интервью Youth.kz она рассказала, как за полтора года собрала конкурентное портфолио, совмещая подготовку к поступлению со спортом, почему четыре раза сдавала IELTS и какие работы помогли ей выделиться среди тысяч абитуриентов.

− Когда вы решили поступать за рубеж и в какой момент начали собирать портфолио?

− Идея учиться в США появилась у меня еще в седьмом классе, когда я попробовала свои силы в программе FLEX. К сожалению, отбор я тогда не прошла, но этот опыт не стал неудачей. Он дал мне ценные знания, понимание американской системы и колоссальную мотивацию.

Я начала углубленно изучать американское образование, так как четко определила свое будущее направление − Health Entrepreneurship and Innovation (предпринимательство и инновации в сфере здравоохранения). Этот выбор был глубоко личным: я 12 лет профессионально занималась художественной и эстетической гимнастикой на уровне национальной сборной. Мне всегда было безумно интересно, как работает наше тело, как функционирует психика спортсменов под колоссальным давлением и как эти процессы можно улучшать с помощью инноваций.

Главное преимущество обучения в США − там эта индустрия развита на высшем мировом уровне, в то время как в Казахстане она только зарождается. Моя цель − получить лучшие передовые знания и технологии, чтобы затем применить их для развития этой сферы на родине.

Целенаправленно собирать проекты и формировать портфолио я начала с середины 10 класса.

− Что вошло в ваше портфолио и какие работы стали его ключевой частью?

− Когда в середине 10 класса я начала собирать портфолио, я понимала, что времени у меня уже не так много. С учетом того, что я тогда еще тренировалась, я знала, что проекты нужно выбирать очень грамотно. Я брала только то, что мне самой было очень интересно и что я хочу развивать в будущем.

Плюс я прекрасно понимала, что на подготовку к IELTS у меня сейчас просто нет времени, и оставила его на лето − на все про все оставалось полгода. Я видела, что другие дети, которые поступают в США, готовились годами, и понимала, что мне надо как-то выделиться на их фоне. И я решила сделать это через свои проекты.

В итоге в мое портфолио вошли четыре главные вещи:

• Мой спорт: я 12 лет занималась художественной и эстетической гимнастикой, выступала за сборную Казахстана, стала международным мастером спорта и выиграла бронзу на чемпионате мира в 2023 году.
• Стартап Senimen: наша платформа психологической помощи для подростков. Мы запустили ее вместе с подругой на проекте Technovation Girls Kazakhstan и вошли в топ-10 лучших проектов по Алматы. Мы собрали команду, проводили онлайн- и офлайн-встречи и приглашали настоящих психологов.
• Клуб в American Space Almaty: это наш софт-скиллс- и бизнес-клуб. Я сама придумывала программы и каждую неделю проводила для ребят воркшопы, где мы учились общаться, управлять временем и быть лидерами.
• Исследование с King’s College London: я дистанционно работала там ассистентом исследователя. Проект изучал ментальное здоровье взрослых женщин в бизнесе, я переводила видео в текст и проверяла данные. Мне было интересно сравнить проблемы подростков с мышлением взрослых бизнес-леди.

− Какой проект вы считаете самым сильным и почему именно он выделялся среди остальных?

− Для меня самыми важными стали два проекта − стартап Senimen и исследование совместно с King’s College London. Они выделяются для меня потому, что через них я смогла попробовать себя в совершенно разных ролях.

Когда мы с подругой запускали Senimen, мы не просто создавали приложение − мы общались с подростками и собирали данные, чтобы лучше понять проблему и придумать решение. Именно тогда мне стало интересно, как исследования могут помогать находить реальные ответы, а не просто строить предположения. В этот момент я впервые задумалась о том, что мне хотелось бы попробовать себя и в академической сфере.

Позже я волонтерила в SHE Community в Алматы, где проводилось исследование под руководством Мадины Нургужиной совместно с King’s College London. Благодаря этому у меня появилась возможность не просто узнать о таком проекте, а поучаствовать и увидеть весь процесс изнутри. Мне понравилось, что исследование позволяет глубже разобраться в теме и увидеть то, что сначала может быть неочевидным.

В итоге Senimen показал мне, что мне нравится создавать решения и работать в команде, а участие в исследовании подтвердило мой интерес к будущей специальности и исследовательской работе.

− Сколько времени заняла подготовка портфолио и что оказалось самым сложным на этом пути?

− Активная подготовка к поступлению заняла около полутора лет, даже немного меньше. Когда я только начинала, многие говорили мне, что я опоздала и что обычно к этому готовятся с 9 класса. Но я все равно решила попробовать и просто начала. В такие моменты мне очень помогал спорт − он научил меня не сдаваться, спокойнее относиться к трудностям и просто идти дальше к своей цели.

Самым сложным для меня оказался экзамен IELTS. Я готовилась к нему примерно полгода, потому что нужно было постоянно практиковать английский и привыкать к формату экзамена. Я сдавала его четыре раза − каждый раз это был новый опыт: где-то не получалось, где-то я видела свои ошибки и продолжала готовиться дальше. В итоге я смогла набрать желаемый балл.

В целом эта подготовка научила меня лучше распределять время и совмещать учебу, проекты и другие дела, не теряя фокуса на цели.

− Приходилось ли вам переделывать работы после консультаций с преподавателями или менторами?

− Да, сначала я несколько раз переписывала мотивационное эссе и CV. В процессе я поняла, что помощь профессионального ментора и наставника значительно повышает эффективность подготовки и сильно упрощает весь процесс.

Я прошла мастер-класс по написанию эссе у Альбины Турбаевой − она пошагово объяснила структуру хорошего эссе и то, на что важно обращать внимание. Это помогло мне лучше понять, как правильно выстраивать текст и свои мысли.

Также мне очень помогла команда Ivy League Education. Я проходила у них курсы по подготовке к IELTS и брала консультации по выбору университетов и поступлению. Особенно мне понравилась атмосфера внутри учебного центра: там много ребят, которые тоже готовятся к поступлению и делятся своим опытом. Это сильно поддерживает и мотивирует.

Еще я ходила на мастер-классы в American Corner. Там рассказывали про процесс поступления в университеты США, подготовку к IELTS и о том, на что обращают внимание приемные комиссии. Это тоже дало мне более четкое понимание всего процесса.

Помимо этого, я много училась сама через открытые источники − YouTube и Instagram. Там есть много полезных советов и примеров, которые тоже помогли мне в подготовке и написании эссе.

− В какие зарубежные вузы вы подавали документы, куда в итоге поступили и почему выбрали именно этот университет?

− Сначала я составила список университетов, которые подходили мне по специальности, рейтингу и возможностям для международных студентов. Для удобства я создала Excel-таблицу и вносила туда всю информацию по каждому университету: требования к поступлению, учебные программы, стоимость обучения, возможные стипендии и гранты, а также отзывы студентов.

После этого я выбрала университеты, в которые решила подать документы. Для меня было важно не просто поступить, а получить финансовую поддержку и найти университет, который лучше всего соответствует моим целям.

В итоге я получила положительные ответы от нескольких университетов, в которые подавала документы. После этого мне предстояло сделать окончательный выбор. Больше всего мне понравились Университет Иллинойса в Чикаго и Университет Аризоны, поэтому решение было непростым.

В итоге я выбрала Аризону. Во-первых, ASU очень силен в области инноваций и предпринимательства, что особенно важно для моей специальности − Health Entrepreneurship and Innovation. Во-вторых, в университете есть стартап-хабы, бизнес-инкубаторы, лаборатории и много возможностей для участия в проектах и знакомства с людьми из своей сферы.

Поэтому я решила учиться именно в Университете Аризоны, потому что этот вуз лучше всего соответствует моим академическим интересам, профессиональным целям и тому направлению, в котором я хочу развиваться в будущем.

− Какую оценку или отзыв получило ваше портфолио от приемной комиссии и какой совет вы дали бы тем, кто только начинает подготовку?

− Отдельного отзыва от приемной комиссии по моему портфолио я не получала, но получила положительные ответы от нескольких университетов. Для меня это стало подтверждением того, что мое портфолио было достаточно сильным.

Тем, кто только начинает подготовку, я бы посоветовала начинать как можно раньше. Сейчас в интернете очень много информации о поступлении, поэтому многое можно изучить самостоятельно.

Для американских университетов особенно важна академическая успеваемость. Если вы хотите поступить в хороший университет и получить стипендию или скидку на обучение, лучше стараться поддерживать GPA как можно ближе к максимальному. В моем случае именно хорошие оценки и высокий GPA помогли мне достичь своей цели.

Также важно не только участвовать в разных мероприятиях, но и показывать, что вы действительно чем-то увлечены и готовы брать инициативу на себя. Например, можно развивать собственный проект, проводить мероприятия, заниматься исследованиями или просто активно участвовать в деятельности клуба или организации.

И самое главное − не бояться отказов. Это нормальная часть процесса поступления. Даже если кажется, что вы еще недостаточно готовы, все равно стоит пробовать и подавать документы. Иногда окружающие могут сомневаться в вас, но важно продолжать идти к своей цели и верить в себя.