Правда ли, что бесплодие – это проблема женщины и мужского бесплодия не существует?

Бесплодие принято считать «женской проблемой», а отсутствие беременности – поводом в первую очередь обследовать женщину. Но так ли это на самом деле? Разбираемся в материале. 

Что такое бесплодие?

Бесплодие – это неспособность пары зачать ребенка. В медицине бесплодие определяется как отсутствие беременности после одного года регулярной половой жизни без использования контрацепции. Бесплодие может быть связано как с мужскими, так и с женскими факторами и иметь различные причины, в отдельных случаях причины бесплодия установить не удается. 

По оценкам Национального центра биотехнологической информации (NCBI), бесплодие затрагивает примерно каждую десятую пару, то есть около 10–15 % населения репродуктивного возраста.

Что вызывает бесплодие?

Причины бесплодия могут быть связаны как с состоянием здоровья женщины, так и мужчины.  

По данным ВОЗ, у женщин причинами бесплодия могут быть:

• патологии маточных труб, в частности непроходимость фаллопиевых труб, которая развивается вследствие нелеченных инфекций, передаваемых половым путем, или как осложнение небезопасного аборта, послеродового сепсиса или хирургических вмешательств на органах брюшной полости и малого таза;
• патологические состояния матки, которые могут иметь воспалительный характер (например, эндометриоз), быть врожденными (например, перегородка матки) или доброкачественными (например, миомы);
  патологические состояния яичников, включая синдром поликистозных яичников и другие фолликулярные нарушения;
• нарушения эндокринной системы, приводящие к дисбалансу репродуктивных гормонов. 

У мужчин бесплодие может быть вызвано следующими нарушениями репродуктивной системы:

• обструкция репродуктивного тракта, приводящая к нарушениям семяизвержения. Такая непроходимость чаще всего является следствием травм или инфекций половых путей;
• гормональные расстройства, вызывающие нарушения выработки гормонов. В частности, гормон тестостерон играют ключевую роль в регуляции сперматогенеза;
• неспособность яичек производить сперматозоиды;
• нарушения функций и качества спермы, включая изменения ее количества, подвижности и морфологии. 

По мнению специалистов, фертильность (способность организма к зачатию ребенка) как у мужчин, так и у женщин может снижаться под воздействием факторов образа жизни, таких как курение, чрезмерное употребление алкоголя и ожирение. Кроме того, загрязнители окружающей среды способны оказывать прямое токсическое воздействие на половые клетки – яйцеклетки и сперматозоиды, снижая их численность и качество.

Роль мужского и женского факторов в бесплодии

По данным Национального института здоровья (NIH, США), исследования показывают, что около 15 % пар не достигают беременности в течение первого года, а спустя два года – около 10 % пар.

Наиболее распространенные причины мужского бесплодия связаны с нарушением функции яичек, а также с гормональным дисбалансом или обструкцией половых путей. При этом примерно в 50 % случаев причину мужского бесплодия установить не удается.

Полное отсутствие сперматозоидов наблюдается у 10–15 % бесплодных мужчин. Наиболее частой выявляемой причиной является варикоцеле – расширение вен яичка, которое встречается примерно у 40 % мужчин с бесплодием.

Обзоры медицинских исследований PubMed показывают, что мужчины являются единственной причиной бесплодия примерно в 20–30 % случаев и в целом вносят вклад примерно в 50 % всех случаев бесплодия. Причем наиболее высокие уровни бесплодия отмечались в Африке и в странах Центральной и Восточной Европы. 

По данным различных источников, распространенность мужского бесплодия составляет около 4,5–6 % в Северной Америке, 9 % в Австралии и 8–12 % в Центральной и Восточной Европе.

По данным NICHD, фертильность с возрастом снижается как у женщин, так и у мужчин, однако влияние возраста на женщин гораздо сильнее. К 30 годам женская фертильность примерно вдвое ниже, чем в начале 20-х, а после 35 лет вероятность зачатия заметно снижается. Мужская фертильность также уменьшается с возрастом, но этот процесс происходит более постепенно.

Почему существует миф, что проблемы с бесплодием имеют только у женщин?

Исследование Кембриджского университета подчеркивает, что мужское бесплодие долгое время оставалось «культурно невидимым». Культурные и социальные нормы сдерживают открытое обсуждение этой проблемы. В результате многие мужчины, даже проходящие лечение, не идентифицируют себя как бесплодные.

Анализ ранних исторических периодов показывает, что бесплодие интерпретировалось в рамках патриархальных и гендерных установок. Внимание медицины и общества концентрировалось на женском теле и его репродуктивных нарушениях, в то время как мужской фактор оставался менее заметным. Такое историческое предубеждение сформировало стойкое убеждение, что бесплодие является преимущественно женской проблемой.

В ряде культур мужское бесплодие исторически игнорировалось. Например, среди народа Акамба в Восточной Африке ответственность за бездетность полностью возлагалась на женщину, что только укрепляло существующие гендерные стереотипы.

По свежим данным аналитической статьи авторитетного британского издания The Guardian, мужчины составляют примерно 50 % всех случаев бесплодия, но зачастую врачи общей практики его не диагностируют и как следствие не назначают лечение. В результате пары иногда проходят через ЭКО без необходимости, хотя многие причины мужского бесплодия поддаются лечению.

Почетный клинический профессор Манчестерского университета, а также консультант-уролог и андролог Вайбхав Модгил отмечает, что женщины в Великобритании, сталкивающиеся с трудностями зачатия, обычно проходят полное обследование быстро, тогда как мужчины могут ждать годы, чтобы получить базовое тестирование. 

Эксперты отмечают нехватку специализированных андрологов. Во многих регионах работает всего один-два специалиста, а большинство пар обращаются к гинекологам, сосредоточенным на женском здоровье.

Исследователь Городского университета Манчестера, доктор Майкл Кэролл, обратил внимание на то, что «исторически фертильность считалась проблемой женского здоровья. Считалось, что женщина «бесплодна», тогда как мужчины полагают себя фертильными, если производят сперму».

Он также добавил, что «мужчины должны рассматриваться на равных с женщинами. Необходимо проводить более тщательные обследования, учитывать их образ жизни и медицинскую историю».

Выводы:

• Бесплодие – проблема пары, а не только женщины.
• Факторы образа жизни и возраст важны для обоих полов.
• Миф о «бесплодной женщине» исторически укоренен.
• Необходим равный подход к обследованию мужчин и женщин.